Впереди осень, взрослые и дети с нетерпением ожидают начало нового учебного года. Американские детские врачи по-своему готовятся к новому сезону, с тревогой ожидая подъема заболеваемости энтеровирусной инфекцией у детей. Да, у большинства детей она проходит не тяжело и без особого лечения. Однако зарегистрированы вспышки острого вялого миелита – заболевания, очень похожего на полиомиелит. Правда ли, что болезнь вызывается энтеровирусом? Можно ли как-то избежать проблемы?
Острый вялый миелит: новое заболевание?
Наиболее частым и хорошо изученным заболеванием, при котором у пострадавших развиваются острые вялые параличи, является полиомиелит.
Еще несколько десятилетий назад это опасное вирусное заболевание встречалось повсеместно, ежегодно унося тысячи детских жизней. В середине ХХ века инфекция приняла характер эпидемии в странах Европы и в Северной Америке. И только массовая вакцинация детского населения помогла справиться с проблемой.
И вдруг на фоне этого эпидемиологического благополучия снова появилась серьезная проблема: в разных странах стали отмечаться вспышки острого вялого миелита.
Это заболевание по клинической картине очень похоже на полиомиелит. В основном поражаются руки и ноги. Причем у некоторых заболевших отмечено формирование стойких неврологических осложнений.
Летальные случаи от нового заболевания тоже были зафиксированы. Опасность болезни еще и в том, что могут пострадать дыхательные мышцы, что потребует перевода пациента на искусственную вентиляцию легких.
Только ли в США болеют дети острым вялым миелитом?
Серьезные вспышки отмечены именно среди американских детей, однако спорадические случаи зафиксированы и в других странах (Мексика, Япония, Австралия, Малайзия, Китай, некоторые страны Европы и др.).
В нашей стране случаев острого вялого миелита или паралича, возникшего после перенесенной вирусной инфекции, на данный момент не зарегистрировано.
Число заболевших увеличивается каждые два года, случаи болезни регистрируются в новых штатах. Характерна сезонность инфекции: дети заболевают в промежутке с августа по октябрь.
Средний возраст заболевших детей – 5 лет. У большинства детей заболеванию предшествовала ОРВИ с обычными катаральными симптомами и лихорадкой.
Если это не полиомиелит, то что же? Как найти виновника опасного заболевания? Можно ли его предотвратить? Прошло 2 года, значит, по прогнозам можно снова ожидать вспышку инфекции в 2020 году?
Долгое время не удавалось понять, какая именно инфекция поражает детей каждые два года, вызывая у них поражение тканей спинного мозга, что клинически проявляется выраженной мышечной слабостью и угнетением рефлексов.
Но на сегодняшний день у врачей есть определенные доказательства того, что виновниками болезни являются энтеровирусы.
Первой данную гипотезу выдвинула доктор Джанелл Раут, которая вместе со своими коллегами занялась глубоким изучением проблемы. Но были и скептики, которые считали острый вялый миелит аутоиммунным заболеванием. Другие утверждали, что болезнь вызывается вирусом, который пока еще не известен ученым.
Почему подозрение пало именно на энтеровирусы?
- Во-первых, по своим характеристикам вирус полиомиелита относится к группе энтеровирусов. Раз новое заболевание очень похоже на полиомиелит, то можно предположить, что и виновник этой болезни является «родственником» опасного вируса.
- Во-вторых, вспышки острого вялого миелита были зафиксированы именно на фоне подъема заболеваемости детей энтеровирусной инфекцией, которая обычно протекает под маской ОРЗ или в виде синдрома «рука-нога-рот».
Тем не менее, было непонятно тогда и остается загадкой сейчас, почему вспышки заболевания появились лишь в 2014 году.
Ученые предположили, что причиной острого вялого миелита являются вирусы EV-D68 и EV-А71. Это те представители энтеровирусов, с которыми дети встречаются особенно часто. Началась череда исследований.
Энтеровирус D68 впервые был выделен в США в 1962 году у четырех детей, заболевших бронхиолитом и пневмонией. Поэтому и сейчас у детей, заболевших острым вялым миелитом стали брать дыхательные пробы. Да, многие из этих проб (69%) дали положительный результат. Но помимо энтеровирусов в дыхательных образцах были найдены еще и риновирусы в 28% наблюдений. У некоторых пациентов энтеровирусы были обнаружены в образцах кала.
Однако эти находки не были доказательством того, что энтеровирусы могут проникать в центральную нервную систему и вызывать поражение спинного мозга. Нужно было искать вирус не в дыхательных путях и кале, а именно в ликворе.
Попытки поиска вируса в ликворе были безуспешными, несмотря на то, что использовались передовые технологии глубокого секвенирования. Лишь у одного ребенка в спинно-мозговой жидкости был обнаружен вирус Коксаки А 16, еще у одного ребенка в крови был найден вирус EV-D68.
Тем не менее, лабораторные исследования показали, что энтеровирусы EV-D68 и EV-А71 вызывают паралич у мышей. Диагностический поиск продолжился.
Вирус обнаружен: какие перспективы?
К сожалению, на данный момент не разработано специфического лечения энтеровирусной инфекции. Все заболевшие пациенты получают симптоматическую терапию.
Ученым удалось доказать, что эти энтеровирусы EV-D68 и EV-А71 могут вызывать острый вялый миелит. Но как применить эти знания на практике, чтобы обезопасить детей от тяжкого недуга и вылечить тех, кто уже столкнулся с проблемой?
Пока ответов нет. Но исследователи не хотят останавливаться на достигнутом. Ведь им предстоит ответить на ряд важных вопросов.
- Почему инфекция регистрируется преимущественно у американских детей?
- Энтеровирусы EV-D68 и EV-А71 выделены очень давно, но почему лишь последние несколько лет они стали вызывать острый вялый миелит?
- Как объяснить то, что болеют преимущественно маленькие дети?
- Почему у большинства детей энтеровирусная инфекция протекает легко и лишь у небольшого числа заболевших вызывает острый вялый миелит?
- Кто входит в группу риска по развитию неврологических нарушений при энтеровирусной инфекции?
- Можно ли разработать вакцину против опасных энтеровирусов?
На сегодняшний день нет надежных способов профилактики энтеровирусной инфекции. Защититься можно лишь соблюдением элементарных правил личной гигиены, использованием качественной питьевой воды и сокращением контактов с другими людьми в сезон подъема заболеваемости.