Яркое золото в течение многих тысячелетий привлекало внимание людей. Его использовали в качестве денежного средства, переплавляли в слитки и создавали из него роскошные украшения. Этот металл до сих пор востребован во многих сферах и очень ценится представителями разных слоёв населения.
Что это такое?
Золото – это ценный металл, известный человечеству с древних времён. Полезное ископаемое имеет характерный жёлтый цвет. Благодаря малой химической активности относится к благородным металлам.
Большой плюс этого материала – его долговечность. Он не боится времени и по прошествии многих лет выглядит так же красиво, как и при покупке.
История
Первые золотые изделия были найдены во время раскопок, проводимых на территории современного Египта. Их обнаружили в гробнице, принадлежащей одной из египетских цариц. Созданы эти украшения из благородного металла были за 3000 лет до нашей эры.
Примерно в то же время ценные украшения были широко распространены в Индии, Месопотамии и Китае. В период расцвета античной культуры золото считалось символом роскоши. Его использовали для создания украшений. Многие из них сохранились и до наших времён.
Из-за этого ценного металла также нередко развязывались кровавые войны. Так, одной из главных целей походов Александра Македонского был захват золотых запасов Персии.
В 1700-х годах золото начали добывать на территории Бразилии. Буквально за пару лет страна стала одним из главных поставщиков драгоценного металла во всём мире. В 1848 году месторождения золота были открыты в Калифорнии. Это привело к активному развитию США. Через несколько лет поток поселенцев по той же причине хлынул и в Австралию.
Аналогичная ситуация произошла в начале прошлого столетия в Южной Африке. Но в этой части мира крупицы и самородки уже добывали не простые поселенцы, а крупные корпорации. Это тоже сказалось на особенностях развития континента.
Сейчас добыча золота развивается достаточно активно. Ежегодно производится почти три тонны драгметалла. Большую его часть добывают в ЮАР, Австралии, США и Китае.
Как образовывается в природе?
На сегодняшний день существуют две основные теории, связанные с появлением этого ценного металла на Земле. Согласно первой из них, золото появилось на планете уже после того, как она была сформирована. Причиной этому послужило массовое падение небесных тел, содержащих данный металл. Попадая на земную поверхность, золото распределялось в коре, откуда и выносилось на поверхность через некоторое время.
Согласно второй теории, золото входило в состав той материи, из которой и формировалась Земля. Месторождения металла в различных частях планеты также были образованы в результате различных вулканических процессов в земной коре.
Сейчас в природе существуют 2 вида месторождений золота, в которых происходит образование ценного металла. Первичные возникают в связи с происходящими в природе процессами. Они находятся в горной местности. Металл в таких местах представлен в форме мелких крупинок, которые нельзя увидеть невооружённым глазом.
Вторичные или же россыпные месторождения золота располагаются ближе к поверхности. Формируются они в процессе разрушения пород. Существенную роль в перемещении высвободившегося золота играет вода, которая размывает горные породы и уносит частички металла вниз по реке.
Свойства
Чистое золото является инертным металлом, который практически никак не взаимодействует с окружающей средой. Он со временем не ржавеет и не окисляется. Растворяется данный металл только в «царской водке» – смеси, состоящей из крепкой азотной кислоты и соляной кислоты.
Ещё одна его отличительная характеристика – мягкость. При этом, несмотря на свою пластичность, материал является очень тяжёлым. По плотности он занимает 7 место наряду с чистым вольфрамом.
Стоит также отметить, что золото не вызывает у людей аллергическую реакцию. Поэтому украшения из этого драгоценного металла могут носить даже люди с очень чувствительной кожей.
Обзор видов
Существует несколько разновидностей золота, которые можно отнести к разным категориям.
По цвету
Прежде всего, стоит отметить, что изделия из золота могут различаться по цветам.
- Жёлтое. Классический цвет, который у большинства людей ассоциируется с этим благородным металлом. Он получается после переплавки сырья с медью и серебром. В чистом виде золото для создания украшений не используется. Яркость сплава зависит от того, насколько много в нём серебра.
- Белое. Этот металл сейчас пользуется большой популярностью среди любителей красивых украшений. Он идеально сочетается с жемчугом и бриллиантами. Получают этот металл после смешения чистого золота с платиной и палладием.
- Красное. Данный цветной металл состоит из золота, меди и цинка. В некоторых случаях туда же добавляют и палладий. Это позволяет придать конечному продукту лёгкий бурый оттенок. Чем выше в смеси содержание меди, тем более насыщенным и красивым получается цвет.
- Розовое. Этот материал выглядит эффектно и элегантно. Украшения из розового золота сейчас пользуются большой популярностью среди ювелиров и любителей красивых аксессуаров. Для создания этого металла смешивают золото, медь и совсем немного серебра.
- Коричневое. В состав этого цветного металла входит розовое и красное золото. Создан он был известным ювелиром Фавазом Груози, который известен во всём мире своей любовью к экспериментам с формами и цветом украшений.
- Чёрное. Такой сплав также отличается необычным цветом и особенно ценится среди ювелиров. Получить его можно методом смешивания чистого золота с кобальтом и хромом.
Увидеть в ювелирных магазинах и авторских коллекциях можно также зелёное, фиолетовое и даже голубое золото. Выглядят изделия, изготовленные из таких необычных материалов, очень красиво и изящно.
По пробе
Покупая изделия из ценного металла, также надо обращать внимание и на пробу. Этим термином обозначается соотношение чистого золота к различным добавкам на один килограмм сплава.
- Проба 375. В таких изделиях содержится совсем немного чистого драгметалла. Из-за этого изделия очень быстро изнашиваются и теряют свою привлекательность. Поэтому золото 375 пробы не используется для создания ювелирных украшений.
- Проба 585. Такие сплавы чуть больше, чем наполовину состоят из чистого золота. В качестве примесей могут использоваться такие добавки, как серебро, палладий, медь или платина. Сплавы из металла 585 пробы представлены в самых разных цветах, от белого до красного.
- Проба 750. Украшения из сплава, в котором содержится 34 золота, отличаются износостойкостью и привлекательным внешним видом.
- Проба 900. В Таиланде, Китае и Арабских Эмиратах ювелирные украшения из такого золота пользуются большой популярностью. В России этот металл служит основанием для создания монет. Кроме того, именно такой сплав используется в медицине. Так, из него делают коронки высокого качества.
- Проба 960. Сусальное золото обычно используется для украшения различных декоративных предметов. Кроме того, его применяют и в пищевой промышленности.
- Проба 985. Изделия из такого сплава стоят очень дорого. Они качественные, привлекательные и со временем не изнашиваются.
- Проба 999. Ювелирные украшения из такого сплава – большая редкость. В обычных магазинах он не продаются. Золото с низким содержанием примесей используется также при производстве банковских слитков.
Проба помогает облегчить процесс определения качества металла и понять, что продаваемое изделие не подделка.
Каким бывает клеймо?
Все аксессуары и другие предметы, выполненные из драгоценных металлов и сплавов, обычно украшает специальное клеймо. Внимательно осмотрев его, можно понять, в какой стране был создан выбранный аксессуар.
Наиболее популярными производителями изделий из золота являются такие страны, как ОАЭ, Франция, Испания и Италия. Наличие клейма на поверхности изделия является доказательством того, что покупаемое золото не является «самоварным».
Сферы применения
На сегодняшний день золото используется не только для создания ювелирных изделий. Применяют этот благородный металл в разных сферах.
Промышленность
Очень часто золото используется при производстве микросхем и плат. Из него делают тонкую драгоценную фольгу, которая применяется для покрытия различных предметов и отлично защищает их от ржавчины.
Как правило, для этого подходит техническое золото.
Медицина
Жёлтый металл часто используется в стоматологии для изготовления коронок и зубных протезов. Они отличаются высоким качеством и со временем не темнеют. Единственный минус таких коронок заключается в том, что постепенно они стираются. Поэтому вместо золотых зубов многие используют другие, более современные протезы.
Лекарства, содержащие в составе ионы Au, часто используются для лечения туберкулёза, волчанки и артрита. В Индии считается, что регулярное употребление лекарств, состоящих из чистого золота и особых трав, позволяет омолодить организм.
Пищевая промышленность
Пищевой краситель с золотом абсолютно безвреден для здоровья человека. Выпускается он под кодом Е175, не имеет ни вкуса, ни запаха. Блюда, украшенные таким способом, пользуются популярностью в японских, американских и турецких ресторанах. Как правило, этот драгоценный металл используется для декора конфет, пирожных и различных изысканных десертов. Стоимость такого лакомства может доходить до нескольких десятков тысяч долларов.
Косметология
На сегодняшний день золото часто используется при изготовлении средств для ухода за кожей. Считается, что драгоценные наночастицы обладают ярко-выраженным омолаживающим эффектом. Косметика с такой необычной добавкой помогает подтянуть контур лица, а также сделать кожу более гладкой и красивой.
Современные производители выпускают оригинальные коллекции средств для ухода за собой. В них можно найти кремы, маски и скрабы.
Ранее золото также использовалось и в косметической хирургии. Нити из этого материала вводились под кожу. Но этот метод был признан травматичным. Сейчас вместо такого необычного «корсета» устанавливаются другие, более современные материалы.
Искусство
С давних времён золото использовали не только для создания различных украшений, но и для декора фресок и скульптур. Металл применяли для украшения храмов, гробниц и прочих мест, которые являлись почитаемыми в разных культурах.
Кроме того, в течение многих столетий золото является самой стабильной валютой во всём мире.
Интересные факты
С историей драгметалла связано много интересных моментов и любопытных фактов.
- Начиная с момента обнаружения золота и до наших дней, было добыто более 160 тысяч тонн этого ценного металла. Стоимость такого количества сырья оценивается примерно в 10 триллионов долларов.
- Золотая руда была обнаружена на всех материках.
- Один из наиболее крупных самородков, обнаруженных за всё время существования человечества, весил 72 килограмма.
- В древние времена для того, чтобы отделять золотые крупицы от песка, египтяне использовали нестриженную овчину. Говорят, что именно эта традиция и поспособствовала возникновению мифа о Золотом руне.
- Древние греки считали, что золото – это солнечные лучи, которые растворяются в воде. Инки называли этот металл «слезами бога Солнца», а египтяне – «кожей бога Ра».
Много столетий назад люди считали, что золото – это дар богов людям. Сейчас этот драгоценный металл используется в разных современных отраслях, делая человеческую жизнь яркой и комфортной, что лишь подтверждает ценность этого драгметалла.