Батат — это травянистая лиана с длинными (1—5 м) ползучими стеблями-плетями, укореняющимися в узлах. Высота куста 15—18 см. Боковые корни батата сильно утолщаются и образуют клубни с белой, жёлтой, оранжевой, розовой, кремовой, красной или фиолетовой съедобной мякотью. Один клубень весит от 200 граммов до трёх и более килограммов.
Листья сердцевидные или пальчато-лопастные, на длинных черешках.
Цветки сидят в пазухах листьев; венчик крупный, воронковидный, розовый, бледно-сиреневый или белый. Многие сорта не цветут. Опыление перекрёстное, преимущественно пчёлами. Цветение в условиях умеренной зоны отмечается редко.
Плод — четырёхсемянная коробочка; семена чёрные или бурые, диаметром 3,5—4,5 мм.
Распространение
Родиной батата, вероятно, являются Перу и Колумбия (Анды), откуда он ещё в доколумбовскую эпоху распространился по всему региону, попав в Вест-Индию, южную и восточную Полинезию, на остров Пасхи и в Новую Зеландию.
Каким образом шло распространение батата на такие большие расстояния, до сих пор является предметом научных споров. Гипотеза, что клубни разносились океанскими течениями, была исключена, поскольку считалось, что они портятся в морской воде. Однако, в 2014 году учёные показали, что клубни ипомеи двулопастной (Ipomoea pes-caprae) могут прорасти даже после длительного пребывания в воде[6]. По данным генетиков, батат возник более 800 тыс. лет тому назад, а американский и полинезийский виды батата разошлись[куда?] ок. 100 тыс. лет назад[7]. Вероятно, семена батата попали в Полинезию по воде или при помощи птиц[8].
Позднее испанцы завезли батат в Испанию и на Филиппины, откуда это растение широко распространилось от стран Средиземноморья до Дальнего Востока (Японии и Тайваня).
Сейчас батат известен только в культурном виде. Выращивается в тропических и субтропических районах земного шара, иногда — в тёплых областях умеренной зоны. Особенно широко его выращивают в КНР, Индии, Индонезии.
По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), в 2013 году в мире было собрано более 103 млн тонн клубней батата (Китай — 70,5 млн т, страны Африки — 20 млн т) с площади около 8,2 млн га (Китай — 3,35 млн га).
История
В Центральной Америке одомашненный батат присутствовал по меньшей мере 5000 лет назад[9]. Батат происходит, возможно, из местности между полуостровом Юкатан в Мексике и устьем реки Ориноко в Венесуэле[10].
Батат выращивался в Полинезии до появления там европейцев и обычно распространяется черенками лозы, а не семенами[11]. Радиоуглеродный анализ показал, что батат был распространён на Островах Кука до 1400 года н. э.[12] Распространённой гипотезой является то, что батат черенками был привезён в Центральную Полинезию полинезийцами, которые путешествовали в Южную Америку и обратно, и распространился оттуда через Полинезию на остров Пасхи, Гавайи и Новую Зеландию[13][14]. Предполагается, что батат мог присутствовать в Полинезии за тысячи лет до прибытия туда людей[15], однако согласно другим данным это произошло после[16].
Дата: 02.10.2023.